La asociación Caribaea Initiative, comprometida desde hace años en la lucha contra las especies exóticas invasoras, acaba de lanzar su proyecto más ambicioso hasta la fecha: CIMBA. Este proyecto tiene como objetivo comprender mejor y controlar el impacto de los mamíferos exóticos sobre la biodiversidad del Caribe insular, una amenaza considerable que requiere un enfoque multidisciplinario que combine investigación, acción y sensibilización.
Las especies exóticas invasoras: una creciente amenaza para la biodiversidad caribeña
Las especies exóticas invasoras (EEI) representan hoy en día una de las principales amenazas para la biodiversidad a escala global. Su impacto es particularmente devastador en los ecosistemas insulares, cuyas especies autóctonas son especialmente vulnerables debido a su aislamiento evolutivo. Los mamíferos depredadores introducidos, como las ratas, las mangostas, los gatos y los perros callejeros, representan una grave amenaza para muchas especies nativas del Caribe, como aves endémicas y pequeños reptiles.
Desde hace años, Caribaea Initiative ha puesto el estudio y la gestión de las EEI en el centro de sus actividades. Proyectos como MERCI, dedicado a reptiles exóticos, y DEVIMTOR, enfocado en tortugas de agua dulce, han permitido a la asociación desarrollar una sólida experiencia en este campo. Además, en el marco de otros proyectos como ESPACYPA, dedicado al estudio de aves cinegéticas, ya se recopilan datos sobre mamíferos exóticos mediante el uso de cámaras trampa. Todas estas experiencias nos han brindado el conocimiento y la experiencia necesarios para lanzar un proyecto más amplio, específicamente enfocado en los mamíferos depredadores exóticos: el proyecto CIMBA.
Los gatos son observados con frecuencia a través de nuestras cámaras trampa, como aquí como parte del proyecto PROSPOVERG.
El proyecto CIMBA: Una ambición sin precedentes
Lanzado el mes pasado, el proyecto CIMBA (“Control del Impacto de los Mamíferos exóticos en la Biodiversidad de las Antillas”) es el proyecto más ambicioso realizado hasta ahora por la asociación. Combinando múltiples enfoques complementarios, CIMBA tiene como objetivo desarrollar e implementar una estrategia coordinada para mitigar el impacto de los mamíferos exóticos invasores en varios territorios del Caribe insular. Durante tres años, una parte importante de nuestro equipo, reforzado con la contratación de nuevo personal, estará plenamente involucrado en este proyecto.
Yuna Mélane, estudiante de doctorado, instala una cámara trampa cuyos datos alimentarán tanto el proyecto ESPACYPA como el proyecto CIMBA
Fieles a nuestra misión de formar jóvenes investigadores, CIMBA también involucrará a estudiantes caribeños, brindándoles oportunidades de pasantías de maestría y doctorado. Yuna Mélane, una estudiante guadalupeña apoyada por Caribaea Initiative desde su maestría enfocada en EEI, inició este verano su doctorado sobre los mamíferos depredadores exóticos, en estrecha relación con CIMBA.
El proyecto también cuenta con una dimensión colaborativa importante a escala regional, trabajando en asociación con dos organizaciones locales: la Fundación FOKAL en Haití y Gruppo Jaragua en la República Dominicana. Esta colaboración permitirá coordinar las acciones y compartir conocimientos entre territorios. Además, CIMBA prolonga nuestra colaboración con el programa Interreg Caribe, que ha renovado su confianza en nosotros después del éxito del proyecto MERCI, proporcionando un apoyo financiero crucial para llevar a cabo esta iniciativa.
Las principales etapas del proyecto CIMBA
El proyecto CIMBA se estructura en torno a varios componentes clave que abordan la problemática desde enfoques complementarios.
Una primera fase se centrará en analizar la distribución espacial y el impacto de cuatro especies de mamíferos depredadores exóticos —ratas, mangostas, gatos y perros callejeros— en la biodiversidad local. Estas investigaciones se llevarán a cabo en áreas protegidas de Guadalupe, Haití y República Dominicana, utilizando técnicas avanzadas como cámaras trampa y análisis de la dieta de estas especies para cuantificar sus efectos.
Otra dimensión fundamental del proyecto será la optimización de las acciones de control. En colaboración con los gestores de recursos naturales, CIMBA experimentará y mejorará diversas técnicas para reducir la presencia de estas especies, minimizando al mismo tiempo los impactos no deseados.
La rata negra representa una amenaza para la biodiversidad local, pero existen pocos datos sobre su ecología espacial.
Dado el carácter regional del problema, el proyecto hace hincapié en la coordinación entre territorios. Se establecerá una red de actores para facilitar el intercambio de información, compartir resultados y armonizar los esfuerzos en toda la región.
Por último, se lanzará una campaña de sensibilización de gran escala dirigida a las comunidades locales. Al informar sobre los riesgos ecológicos y sanitarios asociados a los mamíferos exóticos invasores, esta campaña busca obtener el apoyo público necesario para implementar medidas de control efectivas a largo plazo.
Un proyecto crucial para la biodiversidad caribeña
El proyecto CIMBA, que comenzó el mes pasado, ofrece importantes perspectivas para la conservación. Al combinar ciencia, acciones concretas y sensibilización, esperamos contribuir significativamente a la protección de la biodiversidad del Caribe insular, mientras continuamos nuestra misión de formar a la próxima generación de investigadores caribeños.
El proyecto CIMBA está cofinanciado por el programa INTERREG Caribe bajo el Fondo Europeo de Desarrollo Regional.
